Lieberman med diplomatisk selvmål

Denne uken skulle New Zealands nye ambassadør til Israel presentere sine akkreditiver til president Reuven Rivlin - men det fikk han ikke lov til..…..

Det sørget Israels omstridte utenriksminister Avigdor Lieberman for, da han ganske oppsiktsvekkende nektet å godta den nye ambassadøren. Årsak? Han skulle også ivareta New Zealands diplomatiske forbindelser med Palestina.

Oppsiktsvekkende, ikke minst fordi de politiske myndighetene i New Zealand - sammen med Australia, Canada og USA - er regnet blant de mer vennligsinnede til Israel. Men dette forhindret altså ikke Lieberman fra å stenge døren for den nyutnevnte newzealandske ambassadør Jonathan Curr.

Ambassadør Jonathan Curr (Foto: Fra Currs Facebook-side) 

New Zealand har ikke egen ambassade i Israel. De diplomatiske forbindelsene har i flere år blitt ivaretatt fra ambassaden i Tyrkia. Israel er ett av flere land i regionen som er såkalt sideakkreditert til ambassaden i Ankara.

Den nytiltrådte ambassadør Jonathan Curr var klar for å reise til Jerusalem for å presentere sine akkreditiver, men ble altså erklært uønsket, da det ble kjent at han også skulle møte Mahmoud Abbas i Ramallah i samme ærend. Dette skjedde til tross for at New Zealand har hatt denne ordningen lenge – men sannsynligvis uten at bosetter og utenriksminister Lieberman har hatt kjennskap til det.

Det israelske utenriksdepartementet stod likevel på sitt, og hevdet hårdnakket at en og samme ambassadør ikke kunne være akkreditert til Israel og palestinske selvstyremyndigheter (PA). Nå er det er høyst uvanlig innen diplomatiet – for ikke å si uhørt – at en vertsnasjon på denne måten blander seg inn i et annet lands sideakkrediteringer.

I dette tilfellet ble ikke saken bedre ved at Lieberman og hans stab også kom med forslag hvordan «problemet» kunne løses: - Jo, utnevn en lavere funksjonær ved ambassaden til å ta seg av forbindelsene med PA!    

En grov fornærmelse overfor et vennligsinnet land selvsagt. Ambassadør Curr gjorde det helt klart at New Zealands myndigheter på ingen måte fant seg i å bli instruert hvordan de best skulle ta seg av sine diplomatiske oppgaver.

Ifølge den israelske avisen Haaretz, betegnet en vestlig diplomat - med nær kontakt med newzealandske myndigheter - håndteringen som et gigantisk israelsk «selvmål». Regjeringen i Wellington – som er svært Israel-vennlig – skal være svært opprørte og dypt fornærmet.  

For øvrig har det vært anstrengt mellom Israel og New Zealand også tidligere. Mye tyder på at israelske myndigheter ved et par tilfeller har misbrukt det vennligsinnede landet til egne formål. I 2004 ble to Mossad-agenter dømt for å ha forsøkt å skaffe seg newzealandske pass på ulovlig vis.

Og etter det store jordskjelvet i Christchurch i 2011 ble det funnet flere pass tilhørende en israelsk statsborger, Ofer Mizrahi, som omkom under skjelvet. Myndighetene mistenkte at han sammen med flere israelere som forlot landet få timer etter ulykken, hadde forbindelser til Mossad og var involvert i forsøk på identitetstyveri via politiets databaser.